Pendahuluan

Banyak orang ingin membaca, tetapi berhenti setelah beberapa halaman. Buku sudah dibuka, kalimat sudah dilihat, tetapi pikiran mulai pergi ke tempat lain. Tangan ingin mengambil ponsel. Mata bergerak, tetapi isi bacaan tidak masuk. Lalu muncul kesimpulan yang terasa menyakitkan: “Mungkin saya memang bukan orang yang suka membaca.”

Buku ini dimulai dari gagasan yang lebih ramah: cepat bosan saat membaca tidak selalu berarti Anda tidak suka membaca. Bisa jadi buku yang dipilih belum cocok. Bisa jadi waktunya kurang pas. Bisa jadi targetnya terlalu besar. Bisa jadi cara membacanya terlalu pasif, sehingga pikiran tidak punya sesuatu untuk dikerjakan selain menunggu halaman selesai.

Membaca adalah kegiatan mempertemukan teks dengan perhatian. Teks adalah tulisan yang ingin menyampaikan sesuatu: cerita, informasi, pengalaman, pendapat, atau petunjuk. Perhatian adalah tenaga mental yang kita gunakan untuk mengikuti tulisan itu. Jika teks terlalu sulit, perhatian cepat lelah. Jika teks terlalu mudah tetapi tidak menarik, perhatian cepat pergi. Jika lingkungan penuh gangguan, perhatian mudah terpecah.

Karena itu, tujuan buku ini bukan memaksa Anda menjadi pembaca yang langsung kuat membaca ratusan halaman. Tujuan buku ini lebih sederhana dan lebih penting: membantu Anda menemukan cara membaca yang terasa mungkin, ringan, dan perlahan-lahan menyenangkan.

Membaca bukan lomba kecepatan

Judul buku ini adalah Membaca Tanpa Cepat Bosan, bukan Membaca Paling Cepat. Ini penting.

Banyak pemula merasa gagal karena membandingkan diri dengan orang yang bisa menyelesaikan banyak buku. Padahal, membaca adalah keterampilan. Seperti berjalan jauh, memasak, menulis, atau berolahraga, kemampuan membaca dapat bertumbuh jika dimulai dari tingkat yang sesuai.

Bayangkan seseorang yang baru mulai berlari. Jika ia langsung memaksa diri lari sepuluh kilometer, tubuhnya mungkin sakit, napasnya kacau, dan ia menyimpulkan bahwa lari itu menyiksa. Tetapi jika ia mulai dari lima menit berjalan cepat, lalu sedikit jogging, tubuhnya punya kesempatan beradaptasi.

Membaca juga begitu. Jika Anda baru mulai membangun kebiasaan, buku yang terlalu berat dapat terasa seperti tanjakan curam. Misalnya, seseorang yang belum terbiasa membaca nonfiksi tebal langsung memilih buku filsafat akademik dengan kalimat panjang dan banyak istilah baru. Ia mungkin bukan “bodoh” atau “malas”; ia hanya sedang memilih medan yang terlalu sulit untuk tahap awal.

Dalam psikologi belajar, ada gagasan bahwa kemampuan berpikir kita saat memproses informasi memiliki batas. Jika terlalu banyak hal baru muncul sekaligus, beban mental meningkat dan belajar menjadi lebih sulit. Teori beban kognitif menjelaskan bahwa keterbatasan memori kerja perlu diperhatikan ketika seseorang belajar dari materi yang kompleks (Sweller, 1988). Dalam bahasa sederhana: kalau sebuah buku memberi terlalu banyak kesulitan sekaligus—bahasa sulit, topik asing, bab panjang, dan contoh sedikit—wajar jika Anda cepat lelah.

Maka, langkah pertama untuk menikmati membaca bukan memaksa diri menjadi kuat. Langkah pertama adalah memilih beban yang tepat.

Rasa bosan sering memiliki pesan

Dalam buku ini, “bosan” bukan dianggap musuh. Bosan adalah sinyal. Sinyal adalah tanda yang memberi informasi. Ketika Anda bosan, mungkin ada sesuatu yang perlu diperiksa.

Misalnya:

Anda membaca buku sejarah, tetapi tidak tahu mengapa harus membacanya. Mungkin masalahnya bukan sejarahnya, melainkan tujuan membaca yang belum jelas.

Anda membaca novel, tetapi tokohnya tidak terasa hidup bagi Anda. Mungkin masalahnya bukan membaca fiksi, melainkan jenis cerita yang belum cocok dengan selera Anda.

Anda membaca buku pengembangan diri, tetapi setiap paragraf terasa mengulang hal yang sama. Mungkin buku itu memang terlalu dangkal untuk kebutuhan Anda saat ini.

Anda membaca buku bagus, tetapi tetap mengantuk karena membacanya setelah hari yang sangat melelahkan. Mungkin masalahnya bukan buku, melainkan waktu dan energi.

Dengan cara ini, bosan bisa menjadi petunjuk. Ia membantu Anda bertanya, “Apa yang sebenarnya tidak cocok di sini?” Pertanyaan itu jauh lebih berguna daripada langsung berkata, “Saya gagal membaca.”

Membaca perlu alasan pribadi

Orang lebih mudah bertahan dalam kegiatan membaca ketika mereka merasa ada makna, minat, atau tujuan di dalamnya. Penelitian tentang motivasi membaca menunjukkan bahwa keterlibatan membaca berkaitan dengan motivasi, tujuan, pilihan, dan rasa memiliki terhadap kegiatan membaca itu sendiri (Guthrie & Wigfield, 2000).

Namun, “tujuan membaca” tidak harus terdengar besar. Tujuan membaca adalah alasan sederhana mengapa Anda membuka buku. Tujuan itu bisa sangat manusiawi.

Anda boleh membaca untuk terhibur. Misalnya, membaca novel misteri karena ingin mengikuti teka-teki sampai akhir.

Anda boleh membaca untuk merasa ditemani. Misalnya, membaca memoar seseorang yang pernah mengalami masa sulit, lalu menemukan bahwa perasaan Anda tidak sendirian.

Anda boleh membaca untuk belajar keterampilan. Misalnya, membaca buku komunikasi agar lebih berani berbicara di kelas atau tempat kerja.

Anda boleh membaca untuk menenangkan pikiran. Misalnya, membaca esai pendek sebelum tidur agar pikiran tidak terus berputar pada masalah hari itu.

Anda juga boleh membaca hanya karena penasaran. Misalnya, melihat judul buku tentang laut dalam, lalu ingin tahu makhluk apa yang hidup di tempat gelap itu.

Alasan pribadi membuat membaca terasa lebih dekat. Tanpa alasan, buku mudah berubah menjadi tugas. Dengan alasan, buku menjadi pintu.

Buku yang tepat dapat mengubah pengalaman membaca

Salah satu kesalahan umum pemula adalah mengira bahwa buku “bagus” pasti cocok untuk semua orang. Padahal, buku yang bagus tetap bisa tidak cocok untuk waktu tertentu, suasana tertentu, atau tingkat kesiapan tertentu.

Buku yang tepat bukan hanya buku yang terkenal. Buku yang tepat adalah buku yang pada saat ini dapat Anda masuki.

Misalnya, seseorang ingin mulai membaca fiksi. Ia memilih novel klasik tebal dengan banyak tokoh, latar sejarah rumit, dan gaya bahasa lama. Buku itu mungkin penting dalam dunia sastra, tetapi belum tentu tepat sebagai pintu pertama. Untuk memulai, ia mungkin lebih cocok membaca novel pendek, kumpulan cerita, atau komik bermutu yang tetap memiliki konflik dan emosi kuat.

Contoh lain: seseorang ingin belajar keuangan pribadi. Ia memilih buku ekonomi yang penuh grafik, teori, dan istilah teknis. Ia berhenti setelah beberapa halaman. Mungkin akan lebih cocok jika ia mulai dari buku nonfiksi populer yang menjelaskan anggaran, tabungan, dan utang dengan contoh kehidupan sehari-hari.

Dalam buku ini, kita akan belajar menilai kecocokan buku melalui beberapa hal: bahasa, panjang bab, tema, gaya penulisan, jumlah konsep baru, dan rasa penasaran yang muncul saat membaca cuplikan awal. Anda tidak perlu langsung tahu selera Anda secara sempurna. Selera membaca dibentuk melalui percobaan.

Kebiasaan membaca sebaiknya dimulai sangat kecil

Banyak rencana membaca gagal karena dimulai terlalu besar. Seseorang berkata, “Mulai besok saya akan membaca satu jam setiap hari.” Hari pertama mungkin berhasil. Hari kedua mulai berat. Hari ketiga ada kesibukan. Setelah itu berhenti, lalu merasa bersalah.

Buku ini akan mengajak Anda menggunakan kebiasaan kecil. Kebiasaan kecil adalah tindakan yang cukup ringan sehingga mudah dilakukan bahkan saat semangat sedang biasa saja. Contohnya: membaca dua halaman setelah sarapan, membaca lima menit sebelum tidur, atau membuka buku selama satu halaman sebelum mengecek media sosial.

Kebiasaan terbentuk melalui pengulangan dalam konteks yang cukup stabil. Penelitian Lally dan rekan-rekannya tentang pembentukan kebiasaan menemukan bahwa waktu untuk mencapai otomatisitas sangat bervariasi antarorang dan antarperilaku; jadi, tidak tepat mengatakan semua kebiasaan pasti terbentuk dalam jumlah hari yang sama (Lally et al., 2010). Ini kabar baik. Anda tidak perlu mengejar angka ajaib. Anda hanya perlu membangun pola yang realistis.

Misalnya, jika Anda sering lelah malam hari, target membaca 30 menit sebelum tidur mungkin terlalu berat. Tetapi membaca dua halaman setelah mandi sore mungkin lebih masuk akal. Jika Anda sering lupa membaca, letakkan buku di tempat yang terlihat: di meja kerja, dekat bantal, atau di dalam tas. Kebiasaan kecil bukan tanda ambisi rendah. Kebiasaan kecil adalah cara membuat pintu masuk menjadi mudah.

Membaca aktif membuat pikiran ikut bekerja

Sebagian orang cepat bosan karena membaca secara terlalu pasif. Membaca pasif berarti mata mengikuti kata-kata, tetapi pikiran tidak banyak bertanya, menebak, menghubungkan, atau merespons. Akibatnya, bacaan terasa seperti suara jauh yang lewat begitu saja.

Sebaliknya, membaca aktif berarti pembaca ikut bekerja. Bukan bekerja keras sampai lelah, tetapi memberi tugas ringan kepada pikiran.

Sebelum membaca, Anda bisa bertanya, “Saya ingin mencari apa dari bagian ini?”

Saat membaca cerita, Anda bisa menebak, “Tokoh ini akan berubah atau tetap sama?”

Saat membaca nonfiksi, Anda bisa bertanya, “Apa ide utama paragraf ini?”

Saat menemukan kalimat menarik, Anda bisa berhenti sebentar dan berkata, “Ini mengingatkan saya pada pengalaman apa?”

Pemahaman membaca bukan sekadar menyalin kata dari halaman ke kepala. Pembaca membangun makna dengan menghubungkan informasi dari teks dengan pengetahuan yang sudah dimiliki. Kintsch menjelaskan pemahaman sebagai proses membangun representasi mental dari teks, bukan hanya mengenali kata satu per satu (Kintsch, 1998). Dalam bahasa sehari-hari: membaca menjadi lebih hidup ketika Anda ikut membangun gambaran, hubungan, dan makna di dalam pikiran.

Contohnya, jika Anda membaca kalimat, “Ia pulang dengan langkah lebih pelan dari biasanya,” Anda tidak hanya membaca gerakan kaki. Anda mungkin menebak suasana hati tokoh: sedih, kecewa, takut, atau lelah. Itulah membaca aktif dalam fiksi.

Jika Anda membaca kalimat, “Menabung lebih mudah jika jumlahnya ditentukan sebelum uang digunakan,” Anda bisa menghubungkannya dengan pengalaman pribadi: “Berarti saya bisa menyisihkan uang di awal, bukan menunggu sisa.” Itulah membaca aktif dalam nonfiksi.

Anda tidak harus menyelesaikan semua buku

Salah satu hal yang sering membuat membaca terasa berat adalah rasa wajib menyelesaikan buku yang sudah dimulai. Padahal, untuk pemula, kemampuan memilih dan mengganti buku adalah bagian dari proses belajar.

Tentu saja, ada buku yang layak diperjuangkan meskipun sedikit menantang. Tetapi ada juga buku yang memang belum cocok. Buku ini nanti akan memperkenalkan “aturan 10 halaman” sebagai cara mencoba buku tanpa merasa terjebak. Setelah membaca beberapa halaman awal, Anda boleh menilai: apakah saya penasaran, apakah saya paham cukup banyak, apakah tantangannya masih sehat, atau apakah saya benar-benar tidak terhubung dengan buku ini?

Tantangan sehat berbeda dari kebosanan total.

Tantangan sehat terasa seperti, “Ada bagian yang sulit, tetapi saya ingin tahu lanjutannya.”

Kebosanan total terasa seperti, “Saya tidak peduli, tidak paham, dan tidak ingin kembali ke buku ini.”

Belajar membedakan keduanya akan membuat Anda lebih jujur sebagai pembaca.

Apa yang akan Anda pelajari dalam buku ini

Buku ini akan bergerak perlahan dari memahami masalah menuju membangun sistem membaca pribadi.

Pertama, kita akan melihat mengapa membaca terasa membosankan. Ini penting agar Anda tidak langsung menyalahkan diri sendiri.

Setelah itu, Anda akan diajak menemukan alasan pribadi untuk membaca. Alasan ini akan menjadi kompas kecil saat memilih buku.

Kemudian, kita akan membahas cara memilih buku yang sesuai tingkat saat ini dan mengenal jenis buku yang ramah untuk pemula. Anda akan belajar bahwa bacaan awal tidak harus selalu berat agar bernilai.

Di bagian tengah, kita akan membuat daftar buku yang mengundang rasa penasaran, mencoba aturan 10 halaman, dan membangun kebiasaan membaca yang sangat kecil. Di sini, membaca mulai menjadi kegiatan yang bisa masuk ke kehidupan sehari-hari.

Selanjutnya, kita akan membahas lingkungan membaca, membaca aktif, cara menikmati fiksi, dan cara membaca nonfiksi tanpa kewalahan. Bagian ini membantu Anda tidak hanya membaca lebih sering, tetapi juga membaca dengan lebih sadar.

Di bagian akhir, Anda akan belajar mencatat gagasan secara ringan, mengubah bacaan menjadi percakapan atau tindakan, mengatasi macet membaca, membuat sistem bacaan pribadi, dan mengenali selera sendiri sebagai pembaca.

Dengan kata lain, buku ini tidak hanya bertanya, “Bagaimana agar saya membaca lebih banyak?” Buku ini bertanya, “Bagaimana agar membaca menjadi kegiatan yang cocok dengan hidup saya?”

Cara memulai dari halaman ini

Sebelum masuk ke bab pertama, ambil waktu sebentar untuk menjawab tiga pertanyaan sederhana:

Apa jenis bacaan yang pernah membuat Anda betah, walaupun hanya sebentar?

Kapan biasanya Anda paling mudah kehilangan fokus saat membaca?

Jika membaca terasa lebih menyenangkan, hal kecil apa yang ingin Anda dapatkan darinya?

Jawaban Anda tidak perlu panjang. Misalnya:

“Saya pernah betah membaca komik petualangan.”

“Saya kehilangan fokus kalau membaca buku terlalu tebal malam hari.”

“Saya ingin membaca agar punya waktu tenang tanpa ponsel.”

Jawaban seperti itu sudah cukup. Dari sana, kita bisa mulai.

Anda tidak perlu menjadi pembaca ideal. Anda hanya perlu menjadi pembaca yang mau mengenali dirinya sendiri: apa yang membuat penasaran, apa yang membuat lelah, apa yang terlalu sulit, apa yang terasa hidup, dan kebiasaan kecil apa yang bisa dilakukan hari ini.

Mari kita mulai dari pertanyaan paling dasar: mengapa membaca terasa membosankan?

References

Guthrie, J. T., & Wigfield, A. (2000). Engagement and motivation in reading. In M. L. Kamil, P. B. Mosenthal, P. D. Pearson, & R. Barr (Eds.), Handbook of Reading Research, Volume III (pp. 403–422). Lawrence Erlbaum Associates.

Kintsch, W. (1998). Comprehension: A Paradigm for Cognition. Cambridge University Press.

Lally, P., van Jaarsveld, C. H. M., Potts, H. W. W., & Wardle, J. (2010). How are habits formed: Modelling habit formation in the real world. European Journal of Social Psychology, 40(6), 998–1009. https://doi.org/10.1002/ejsp.674

Sweller, J. (1988). Cognitive load during problem solving: Effects on learning. Cognitive Science, 12(2), 257–285. https://doi.org/10.1207/s15516709cog1202_4